Résumé du livre

Du Proche-Orient jusqu'en Espagne, du Maghreb à l'Asie Mineure, partez sur les traces des trésors de l'Islam, à travers les témoignages artistiques les plus exceptionnels de son irrésistible expansion jusqu'à l'Atlantique.

L'art islamique a, depuis toujours, produit des merveilles... Dès 687, cinquante ans après la disparition de Mahomet, Jérusalem voit s'élever le Dôme du Rocher, chef-d'oeuvre des Ommeyades. Un peu plus tard, à Damas, capitale d'un empire en pleine expansion, surgit le stupéfiant édifice de la Grande Mosquée. En 750, les chevaliers de l'Islam occupent les pays méditerranéens, jusqu'à l'Atlantique, et Cordoue devient le coeur d'un puissant califat.

Dans ce livre qui présente plus de 400 superbes photographies, le lecteur découvrira les fastueuses réalisations des dynasties qui ont écrit l'histoire pendant plus d'un millénaire : Omeyyades, Abbassides, Turcs seldjoukides, Fatimides d'Égypte, Ayyubides syriens et Mamelouks cairotes, Aghlabides de Kairouan, Almohades et Mérinides marocains, Nasrides de Grenades et Ottomans d'Istanbul. D'innombrables splendeurs artistiques et architecturales, de la miniature à la calligraphie, illuminent, entre le VII^e et le XVIII^e siècle, un Occident emporté par l'explosion d'une foi nouvelle. Les arts, les techniques et les sciences fleurissent grâce à cet extraordinaire renouvellement des esprits. Outre l'histoire, les mathématiques, la géographie, la philosophie, la poésie et l'astronomie, l'étude de l'architecture s'impose : mosquées, écoles coraniques, palais, forteresses, aqueducs, jardins, hammams et mausolées grandioses rivalisent d'imagination et d'audace. L'esthétique du décor abstrait, mêlant méandres et entrelacs, mosaïques géométriques, couleurs et arabesques originales, illustre parfaitement la puissance révolutionnaire et la créativité fébrile des artistes islamiques.

Entre autres réalisations majeures, vous découvrirez : l'Alhambra et ses jardins, la Süleymaniye, superbe mosquée que Sinan créa pour Soliman le Magnifique, la mosquée de Kairouan, les écoles coraniques de Fès, l'Aljafería de Saragosse, la citadelle d'Alep. Toutes ces réalisations portent en elles l'enchantement, la force et les fabuleux raffinements de l'art islamique.

Première de couverture

La cour des Lions avec sa célèbre fontaine se trouve dans la partie privée du palais de l'Alhambra. (Photographie d'Anne et Henri Stierlin).

Quatrième de couverture

La coupole qui surplombe le mausolée de Zobeida présente neuf niveaux de coquilles superposées, correspondant aux alvéoles à l'intérieur de la coupole. (Photographie d'Anne et Henri Stierlin).