Résumé du livre

À deux mille ans d'écart, Rome et les États-Unis d'Amérique ont connu une ascension géopolitique formidable. L'une s'est rendue maître dé tout le monde antique, les autres sont devenus la plus grande puissance de la planète. Peter Bender compare ces deux parcours. Si, au départ, les Romains et les Américains n'aspiraient pas à' l'hégémonie, ils n'ont pu s'en tenir à leur prudence originelle et à la tranquillité que leur conférait leur position géographique. En effet; en poussant chaque fois à élargir le cercle de l'espace à défendre, la puissance finit par obliger ceux qui la détiennent à s'en servir, avec toujours plus de violence, alors qu'il s'agit, pour les uns de garantir la paix, et pour les autres d'étendre la démocratie. La suprématie est un fardeau lourd et dangereux...