Résumé du livre

Cet ouvrage exhume les archives oubliées mais foisonnantes de l'affaire des Lettres du pape Clément XIV, supercherie et magistère épistolaires prêtés à celui qui avait signé le bref d'extinction des Jésuites (1773) par l'apologiste des mondains, Louis-Antoine Caraccioli. Il propose une histoire littéraire totale, où s'articulent histoire du livre, des auteurs - de l'auteur -, et des lecteurs (amateurs, journalistes ou apologistes savants, partisans, parfois outrés, sectateurs ou patriarche des philosophes), au plus près des idées et représentations intimes, de cette épistémè occidentale alors en pleine mutation, où s'affirment conjointement l'irrésistible ascension de la fiction et la sécularisation du fait religieux.