Résumé du livre

En Terre sainte vit Zosime, un moine âgé qui se retire chaque année dans le désert pour le carême. Il y rencontre un jour Marie, une Egyptienne. Elle a choisi de se consacrer entièrement à Dieu et demande au vieil homme de lui apporter l'année suivante le présent qui lui tient le plus à coeur, celui de la communion.