Résumé du livre

Avant la Seconde Guerre mondiale, jamais un conflit n'avait causé autant de pertes humaines en aussi peu de temps.

Jamais une guerre n'avait concerné autant de belligérants sur les cinq continents - la guerre de 1939-1945 est bien la première guerre véritablement mondiale.

Jamais, surtout, une guerre n'avait donné lieu à des politiques d'extermination de populations entières sur des bases religieuses, culturelles ou ethniques. Encore omniprésent dans notre culture contemporaine, le souvenir de la Seconde Guerre mondiale revient trop souvent sous forme d'images simplifiées, erronées ou manipulées.

Avec clarté et simplicité, Henry Rousso explique comment les hommes se sont battus sur le terrain, mais aussi comment des millions d'hommes, de femmes et d'enfants ont pu malgré tout vivre et survivre au coeur d'une violence extrême.