Résumé du livre

Alors que la Grande Armée fait retraite au travers de la steppe russe, Napoléon est certain que des comploteurs veulent l'assassiner. Martel, officier de sa garde rapprochée, propose de lui inventer un sosie attirant sur lui les coups destinés à Sa Majesté. Cela permettra à l'Empereur de voyager anonymement, escorté par une escouade de vétérans, les « Vieilles Moustaches ». Mais tandis que Napoléon et ses grognards sont assaillis par l'ennemi, le sosie est blessé puis enlevé...