Résumé du livre

Le 25 juillet 1909 à l'aube, Louis Blériot traverse la Manche à bord de son Blériot XI pour la première fois. Alors qu'il y a déjà eu plus de trente traversées en ballon depuis 1785, c'est une première pour un «plus lourd que l'air».

Cette épopée héroïque, ponctuée d'exploits et de drames, a révélé des personnages hors du commun qui ont bravé des dangers innombrables. Telle Adrienne Bolland, qui, en 1920, fut la première Française à réaliser le double exploit de traverser la Manche puis la cordillère des Andes, ouvrant ainsi un autre chapitre de l'histoire de l'aviation...

De témoignages en anecdotes, d'articles de presse en photographies, Albéric de Palmaert offre un récit qui ne relate pas seulement ces traversées mais évoque aussi une révolution à la fois technique et humaine.