Résumé du livre

Si l'on vous dit XVI^e siècle, vous pensez immédiatement à la Renaissance, à Chambord, et à Catherine de Médicis. Peut-être aussi à Rabelais, aux guerres de Religion et à la Saint-Barthélemy. Mais, que savons-nous des origines de la fraise et de l'invention de la braguette qu'arbore si fièrement François I^er sur ses portraits ? Du langage peu châtié et fort imagé qu'on pouvait entendre de la cour à la rue ? Des origines de la cédille et des différents traitements inventés pour combattre une nouvelle maladie, la syphilis. Enfin, comment un animal aussi ridicule que le coq a-t-il été choisi comme faire-valoir à une nation ?

En abordant le XVI^e siècle par des entrées aussi variées qu'inattendues, mêlant le culturel, le militaire, le politique et le religieux, dosant savamment l'anecdote croustillante, les événements majeurs et la recherche historiographique la plus pointue, ce Dictionnaire de curiosités nous offre un kaléidoscope haut en couleur, qui restitue la complexité et la richesse d'une époque majeure de l'histoire de France.

Seul un spécialiste de cette période pouvait offrir au grand public ce Dictionnaire de curiosités de la France de la Renaissance. Didier Le Fur, docteur en histoire, a en effet publié de nombreux ouvrages sur cette époque, notamment une biographie remarquée d'Henri II, parue aux éditions Tallandier en 2009.