Résumé du livre

La déroute de l'armée française marque le début des humiliations perpétrées par l'Allemagne nazie. Mais pour Julia, c'est aussi le temps des retrouvailles, avec son mari Léon d'abord, avec son frère Pierre ensuite ; tous deux étaient au front depuis un an. Ce bonheur, hélas ! est de courte durée car les deux hommes se détestent de longue date. Tandis que Léon rachète le café La Chope, véritable repère de collabos, Pierre reste auprès de son père pour s'occuper de la ferme. Mais la haine entre eux, exacerbée par une période où toute prise de position devient dangereuse, ne cesse de croître. Jusqu'où les mènera-t-elle ?

Pierre assenait de violents coups de poing sur la table pour renforcer son propos. «Ton Pétain, c'est un soldat de carnaval, moi je te le dis ! Tout ce qu'il a c'est une voix de chèvre ! Ça suffit pas pour arrêter les Frisés. La preuve : ils sont là !» Léon, debout, répondait en pointant le doigt vers Pierre : «Tu me fais rire ! En tout cas, ce soldat de carnaval a su mettre un terme à la guerre !»