Résumé du livre

Journaliste au Petit Parisien, la plume de Pierre Pouillot retrace le parcours semé d'embûches de ce haut fonctionnaire qui fut son ami d'enfance avant de devenir une des grandes figures du ministère du Travail.

Le petit Pierre Pouillot, fils d'un ouvrier de province, est un enfant doué pour l'école. L'espoir de se marier avec Gabrielle le motive. Résultat, il est reçu premier au concours de l'inspection du Travail en 1907. Dès l'Armistice, l'écolier de Belleville devenu spécialiste des questions de main-d'oeuvre voyage pour négocier des accords internationaux sur l'immigration. Un journaliste l'accompagne. C'est son ami d'enfance. Il le suit en Italie avant de s'installer avec lui au siège du Bureau International du Travail, à Londres puis à Genève. Il assiste de près à cette ascension qui amène Pierre Pouillot à devenir le Chef du service de la main-d'oeuvre étrangère au ministère du Travail.