Résumé du livre

Jean Jacques Lequeu (1757-1826) est davantage connu comme « architecte visionnaire » et « révolutionnaire » que comme dessinateur en architecture issu de l'école gratuite de Rouen.

Le cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale de France conserve l'ensemble de son oeuvre, manuscrits et dessins, donnés par lui-même avant sa mort. Philippe Duboÿ lui a consacré sa thèse de doctorat, suivie d'un livre publié à Londres en 1986, puis aux États-Unis, et enfin en France, apportant ainsi toute la connaissance actuelle de cet extraordinaire individu. C'est ce texte amendé qui compose cet ouvrage, augmenté de plusieurs manuscrits de ou sur Lequeu.

L'originalité de ce livre tient à ce que Philippe Duboÿ, à la lumière de ses transcriptions des manuscrits de Lequeu et du catalogue raisonné de ses oeuvres, épaissit de propos délibéré le mystère qui entoure le personnage en poussant ses recherches dans le domaine du socialiste utopiste Charles Fourier et du beau-frère de celui-ci, le gastronome Brillat-Savarin, et, à partir de là, en ne suivant d'autres voies que celle de l'inférence et des implications, pour arriver jusqu'à un autre Rouennais tragi-comique, Marcel Duchamp, sous les traits de Rrose Sélavy.

Voici un prodigieux travail d'investigation et d'élucidation de l'essentiel de la nature de cet homme ô combien singulier qu'est Lequeu.