Résumé du livre

Admiré par un cercle d'inconditionnels, Jean de Tinan (1874-1898) occupe une place à part dans l'histoire de la littérature française. Dans cette riche biographie agrémentée de nombreux documents inédits, Jean-Paul Goujon retrace le parcours de ce délicat écrivain au destin brisé. Tout en incarnant un représentant de la Belle Époque, l'auteur du roman Penses-tu réussir... ! est avant tout une personnalité aussi complexe que séduisante : à la fois sentimental et raisonneur, libertin et romantique, partagé entre «sexe et tendresse», recherchant toujours le bonheur et perpétuellement insatisfait.

Cette biographie, qui accompagne la sortie du Journal intime inédit de Jean de Tinan, offre le portrait le plus complet possible de ce jeune homme 1900, à travers ses amours et ses amitiés, ses «noctambulismes» et ses «sentimentalismes». On y croise entre autres, parmi les écrivains et artistes célèbres : Gide, Louÿs, Valéry, Barrès, Régnier, Debussy, Toulouse-Lautrec, Jarry, Léautaud qui disait : «Jean de Tinan ! ce nom, pour moi, c'est de la sensibilité, du scepticisme et de la grâce.» Et Mallarmé, après avoir lu Penses-tu réussir... !, écrivait à l'auteur en le félicitant d'y avoir fait «éclater, toujours dans un beau milieu, votre amusante et poignante désinvolture de sentiment si sincère».