Résumé du livre

Soyons reconnaissants à Brooks La Chance de marquer le 100^e anniversaire de la naissance de Jacques Mercanton en situant cet écrivain singulier à sa haute place, dans ses secrets, aux confins de territoires littéraires marqués par Thomas Mann, le symbolisme russe ou le souvenir de Pascal, face à l'histoire, à la guerre, au message du soufisme. Mercanton fut ignoré par la France, tout en se révélant l'un des lecteurs les plus inspirés de ses classiques. Ce Lausannois refusait d'être confiné dans «la littérature romande» : il a offert à la langue française ses propres chefs-d'oeuvre, tels les essais du Siècle des grandes ombres ou le plus ample de ses romans, L'Eté des Sept-Dormants. Par ses voyages, ses séjours italiens ou danubiens, sa pratique des langues ou l'amitié qui le lia à James Joyce, nous découvrons un grand Européen, dernier témoin de ce qui fut une façon de lire, d'écrire hors des modes et d'aimer sans frontières. L'homosexualité, jamais franchement abordée jusqu'ici à propos des auteurs romands, n'est qu'un des domaines où Brooks La Chance s'exprime avec une perspicacité libérée.