Résumé du livre

23 octobre 1812 : Les troupes napoléoniennes ont quitté précipitamment Moscou, laissant la ville aux cosaques et aux pillards assoiffés de vengeance et en quête de larcins. Ils étaient dix, emmenés par Jean-Baptiste Grassien, médecin de l'armée française, à fuir les Russes, avec le froid, la faim, la fatigue et la peur... Ils ne pensaient à rien... sinon avancer d'un pas, puis un autre et encore un autre... Ils étaient dix au milieu d'une terre gelée, avec des morts et le froid russe qui commençait à s'étendre...