Résumé du livre

HISTOIRE GÉNÉRALE DU TOURISME
Du XVI^e au XXI^e siècle

Pour la première fois est présentée, en un seul livre, une histoire générale du tourisme, de ses origines au XXI^e siècle. Il est le fruit d'une vie d'enseignement et de recherche ; il ne prétend pas être exhaustif et ne cache pas que les exemples donnés sont souvent français. Mais il entend donner son sens à ce phénomène socioculturel exceptionnel qui ne se réduit pas à une migration ou un produit parmi d'autres. Le tourisme n'a pas toujours existé ; il a été inventé par étapes entre les XVI^e et XVIII^e siècles. La Révolution touristique est contemporaine des autres Révolutions. Aux XVIII^e et XIX^e siècles, des gate-keepers (gardiens culturels) britanniques ont inventé des lieux, des pratiques, des saisons ludiques et oisives qui furent imités. A l'invention de distinction correspond la diffusion par l'imitation puis l'appropriation au XX^e siècle. On est passé du touriste rare au tourisme (presque) de masse, de moeurs de rentiers surtout européens à un tourisme mondialisé. L'ouvrage qui propose des clés explicatives s'interroge sur l'avenir du tourisme, en rappelant que la place exceptionnelle que tient la France n'a rien de garanti. En tourisme, rien, en effet, n'est jamais définitivement acquis.