Résumé du livre

L'anticolonialisme s'est développé en même temps que l'entreprise coloniale, et n'a cessé de l'accompagner, depuis la critique du sort des Indiens menée par Las Casas et l'éloge du bon sauvage que prononça Montaigne, jusqu'à ses développements contemporains, en passant par la condamnation de l'esclavage par les philosophes du XVIII^e siècle. Pour ces anticolonialistes, les colonies sont en outre inutiles, ruineuses et vouées à rompre avec la métropole.

Ils puisent leurs arguments dans le christianisme, les valeurs universalistes des droits de l'homme ou encore dans le marxisme. Il s'agit de courants hétérogènes que fédérera pourtant l'opposition aux guerres coloniales, celle d'Indochine puis celle d'Algérie.

Si les colonies ont aujourd'hui disparu, l'héritage de la domination coloniale demeure et les deux questions des anticolonialistes sont toujours d'actualité : comment aller vers des solidarités entre l'Occident et le Tiers-monde ? Comment éviter la guerre des cultures par la reconnaissance de la pluralité et de la diversité dans toutes les sociétés ?