Résumé du livre

Entre la fondation de la République fédérale d'Allemagne en 1949 et la chute du mur de Berlin en 1989, la société ouest-allemande allie d'abord reconstruction et modernisation dans un climat conservateur. À partir des années 1960, elle connaît, avec l'ouverture politique et la libéralisation des valeurs, une intense période de réformes et de contestation. Puis elle fait face à la crise économique du milieu des années 1970 dans l'ambivalence : l'apparition d'un chômage de masse ne freine pas la montée du niveau de vie moyen et le tournant néolibéral ne bride pas l'essor des nouveaux mouvements sociaux.

Peut-on parler d'un «miracle économique» après 1945 ? Quels facteurs ont favorisé l'enracinement de la démocratie au lendemain du nazisme ? À quel modèle social renvoie l'«économie sociale de marché» ? Quel rôle jouent les relations du travail et la formation professionnelle dans les succès économiques ? Comment la RFA a-t-elle absorbé les chocs démographiques ? Quelles sont les spécificités du 1968 ouest-allemand ? Quelle est la portée des mouvements alternatifs ? Ce livre s'efforce de répondre en faisant une synthèse de l'historiographie la plus récente.