Résumé du livre

Le destin est un ministre inconstant. Parfois facétieux, souvent cruel, il se révéla funeste pour Georges Mandel. De rendez-vous en actes manqués, celui-ci, formé à l'école de Clemenceau, brilla par sa volonté de résister à l'Allemagne. Mais l'homme qui eût pu «incarner le sursaut» en 1940 n'accéda pas au rôle flamboyant du général de Gaulle : arrêté au Maroc, livré à l'Allemagne par Pétain et assassiné par la Milice française le 7 juillet 1944, il mourut six semaines avant la libération de Paris. Personnalité puissante et singulière, celui que Churchill appelait «Mandel le Grand», solitaire et «homme de la nuit», se dévoile dans un portrait rigoureux qui éclaire, par-delà la tragédie d'un échec personnel, les contradictions et les violences d'une période dramatique de notre histoire.