Résumé du livre

São Martinho, petit village de l'ouest du Portugal. 1965. La jeune Fernanda, enceinte, doit partir. La pauvreté de sa famille, les traditions et les commérages ne pardonnent pas à cette fille-mère. Alors, comme de nombreux Portugais à cette époque, elle prend la route de l'émigration clandestine vers la France pour O Salto, le grand saut par-dessus les frontières.

Avec un groupe d'exilés, livrée aux passeurs, elle va traverser la péninsule ibérique, traquée par les polices portugaise et espagnole. Une terrible odyssée qui mène la jeune femme jusqu'au célèbre bidonville de Champigny. Là, dans la « baraque des femmes », elle est accueillie par sa tante Zita. Mais après des retrouvailles affectueuses, la dureté de la vie d'exilée s'impose. C'est alors qu'elle découvre la douceur de la liberté auprès d'un homme mystérieux et solitaire, musicien, qui fera d'elle, à son insu, une légende !