Résumé du livre

L'Afrique actuelle vit dans une grande pénurie, et le Congo ex Zaïre y ajoute la violence de guerres récurrentes. Le Katanga, province méridionale congolaise, a subi la mauvaise gouvernance forcenée des autorités du pays -tout son appareil minier et industriel s'est effondré -, avant d'être mis à genoux par la crise économique et financière mondiale. A Lubumbashi la capitale du Katanga, les hommes ayant baissé les bras, ce sont les femmes qui nourrissent, soignent, scolarisent au minimum leurs enfants. Elles se sont d'abord retrouvées pour prier ensemble - avec l'accord des maris - dans des associations chapeautées par les Eglises chrétiennes, dont l'Eglise Catholique Romaine, les Eglises protestantes Kimbanguiste et Méthodiste, ainsi qu'une myriade de nouvelles venues dites 'Eglises du Réveil'. Elles y parlent de la survie, des moyens de s'extraire du désastre social et souvent familial. Elles osent quitter l'espace privé pour l'espace public, auparavant réservé aux hommes, et se lancent dans de petits commerces de pas-de-porte ou au marché local.

Ces femmes nous racontent leur marche en avant, malgré toutes les avanies et violences qui leur sont faites par leurs proches, malgré les anathèmes et ensorcellements dont elles sont victimes quand elles prennent leur destin en mains, malgré aussi les conflits meurtriers, interethniques ou inter-communautaires, manipulés par des politiciens locaux et nationaux. Les plus vaillantes commencent à s'en sortir et prennent la parole...