Résumé du livre

Exercices d'humanité

Sujet, autonomie, liberté, intentionnalité : les grands mots de la philosophie prétendent élucider les traits fondamentaux de la condition humaine. Mais il leur arrive parfois de s'éloigner des conditions de l'humanité. Comment alors penser un sujet qui soit quelqu'un ? Une autonomie qui soit quelque chose que nous pouvons réussir ou échouer à atteindre ? Une liberté politique qui soit l'attribut d'une société réelle ? Vincent Descombes, directeur d'études à l'EHESS, a fait sienne,la maxime de Wittgenstein : « Soyons humains. » La philosophie n'est pas une sorte de science des « super-objets » - la chose même, le sens ultime, etc. -, c'est une activité de clarification visant à dénouer les noeuds qui embrouillent notre esprit, qui lui donnent des « crampes mentales ». D'où ces Exercices d'humanité, qui retravaillent nos conceptions de l'intériorité, de l'action, de la communauté politique, pour les sortir des ornières philosophiques les empêchant d'être humaines.