Le magicien qui croit à l'efficacité des rituels de pluie n'obéit pas à
une autre logique que l'homme de science, explique Durkheim. Les
croyances religieuses doivent s'analyser comme le produit de raisons,
expliquent Tocqueville et Weber.
Les percées scientifiques les plus spectaculaires des sciences sociales
sont celles qui ont réussi à déplacer les frontières du rationnel : à démontrer
que la croyance ou le comportement qu'un regard superficiel juge
spontanément irrationnel s'explique comme l'effet de raisons subjectivement
fortes et objectivement fondées. Ce déplacement de l'irrationnel
au rationnel est indispensable si l'on veut expliquer les changements dans
les croyances, les normes, les valeurs et les institutions qu'on observe
dans les sociétés contemporaines.
