Résumé du livre

La question de la fonction du langage dans l'ensemble des activités humaines continue de susciter abondance de discours qui tendent tous à en faire la théorie. Autant de « recherches parallèles », disait Benveniste, parlant des « sciences voisines » de la linguistique qui était alors en plein essor. Malgré ce terme qui semblait les vouer à rester indépendantes dans leur démarche et leur visée, en quelque sorte réduites à s'aligner, sans espoir de contact, sur la linguistique elle-même, Benveniste n'hésitait pas à leur donner un horizon commun : « Ces recherches parallèles [...] concourent à une véritable science de la culture qui fondera les théories des activités symboliques de l'homme »

Les textes réunis ici sont tous issus d'un groupe de travail fondé dans les années 1970. Au départ Groupe de Recherche en Histoire de la Linguistique (GRHIL). Il s'est élargi à des horizons divers à des philosophes, des sémioticiens, des psychanalystes. Ce volume en restitue l'intensité des échanges et des réflexions, et devrait donner quelque unité à ces points de vue différents.

Une façon de justifier son titre, étrange mais évocateur, qui dit la fascination et la difficulté que suscitent ces discours pluriels sur le langage.