Résumé du livre

Donner...

Une histoire de l'altruisme

D'Auguste Comte à Pierre Bourdieu en passant par Émile Durkheim et Marcel Mauss, les différentes formes d'expression de l'altruisme ont été largement étudiées, révélant un vaste ensemble de transactions étrangères aux échanges marchands.

L'altruisme et ses dérivés (héritages, dons caritatifs ou échanges symboliques) sont des pratiques profondément inscrites dans les sociétés contemporaines. S'il s'affirme dans les relations avec les proches, il ne s'y réduit pas, comme l'exemple du don d'organe ou de sang à l'oeuvre dans la biomédecine de pointe le prouve. Loin d'être des survivances du passé, ces pratiques altruistes nourrissent nombre de transactions dans les sociétés modernes.

En comparant la manière dont ont été construits les marchés financiers et la médecine de transplantation, cet ouvrage montre que la place respective de l'altruisme et des échanges marchands dépend du type de principe de justice que les sciences sociales inscrivent au sein de ces architectures d'échanges : l'altruisme est performé lorsque sont créées des arènes d'échange où les comportements marchands sont bannis.