Résumé du livre

La société cambodgienne sort lentement de vingt-cinq ans de guerre civile et étrangère. Sa réorganisation passe par une nouvelle formulation des rapports sociaux. Sur le terrain juridique, la constitution adoptée en septembre 1993 en est une des expressions majeures. En recréant la monarchie, cette loi fondamentale reflète toutes les ambiguités d'un régime qui s'efforce de concilier tradition et innovation, tentation de repliement sur soi et ouverture au monde.

L'accent mis sur l'unité et l'indépendance nationales révèle les spécificités du corps social et notamment la nature de la solidarité unissant les Cambodgiens. L'agencement des institutions s'appuie aussi sur la continuité en s'inspirant fortement du régime communiste antérieur ; le principal bénéficiaire en est le nouveau parlement. Les coutumes réapparaissent enfin à travers le compromis élaboré à propos des droits et libertés publiques dont le contenu d'inspiration occidentale a dû faire place aux institutions les plus traditionnelles, spécialement à la famille, ainsi qu'aux besoins du développement économique.

Ainsi, le commentaire de cette constitution fait-il inévitablement appel à tous les moyens de la connaissance sociale tant il est vrai que le droit, et spécialement la constitution, ne sont compréhensibles que par référence au contexte qu'ils prétendent régir. A travers la lecture de ce texte constitutionnel, c'est donc toute la société cambodgienne qui apparaît.