Résumé du livre

La plupart des introductions à la linguistique ont été écrites dans le cadre du structuralisme ou de la grammaire générative, qui présente le langage comme une structure autonome, indépendante de l'expérience humaine. Ces vingt dernières années, la linguistique cognitive, à laquelle l'auteur est étroitement associé, a mis en évidence les liens entre la cognition humaine et la constitution du langage. Cette introduction à la linguistique française tente de faire la synthèse des acquis méthodologiques de la linguistique autonome et des intuitions de la linguistique cognitive. Le livre propose une approche consensuelle des deux théories qui fournit les clés nécessaires à leur compréhension et à leur intégration. Le lecteur comprendra ainsi que beaucoup de polémiques linguistiques ne sont que l'effet de points de vue différents sur un même objet. Le premier chapitre, consacré à l'histoire de la linguistique française, montre la dette, souvent méconnue, de la linguistique contemporaine - et «scientifique» - aux siècles qui précèdent. Après une rapide présentation du phonème et de sa contribution à la création du sens, plusieurs chapitres sont consacrés à la morphologie, la syntaxe et la sémantique du français. Le dernier chapitre aborde des questions traditionnellement réservées à la pragmatique. Cette introduction s'adresse aux étudiants en littérature, en linguistique et autres sciences humaines, ainsi qu'à tous ceux qui s'interrogent sur la langue qu'ils parlent. Ce n'est pas une question académique car la connaissance de la langue est une condition nécessaire - sinon suffisante - de notre liberté.