Résumé du livre

C'est un ouvrage jusqu'ici totalement inconnu que le Cours de psychologie donné par Henri Bergson au lycée Henri-IV durant l'année scolaire 1892-1893.

Ainsi que l'écrit Alain Panero dans sa présentation, il témoigne à la fois de la liberté pédagogique du professeur Bergson et de l'impressionnante vitalité de l'enseignement philosophique de l'époque. Devant ce cours, dont les qualités littéraires en font un livre à part entière plutôt qu'un manuel ou un catalogue sommaire, on mesure vite combien il serait vain ou artificiel de vouloir opposer d'un côté un enseignement purement « scolaire », simple et pure répétition ou transmission sans âme de connaissances stéréotypées, et d'un autre côté, une recherche vivante et proprement philosophique enfin libérée des contraintes ou des carcans d'un programme officiel. Mais son intérêt ne tient pas seulement à sa liberté de ton/ qui est la liberté même de toute parole authentiquement philosophique.

Ce traité de psychologie ou de philosophie, dont on pourrait encore aujourd'hui conseiller la lecture aux étudiants ou à l'honnête homme, n'est pas seulement un bon livre parce qu'il a été dicté par un professeur qui était aussi un vrai philosophe, il est également intéressant d'un point de vue exégétique parce qu'il nous révèle plusieurs aspects non pas de la psychologie ou de la philosophie en général mais de la philosophie bergsonienne elle-même.