Résumé du livre

«Murs blancs calcinés par le soleil, buissons de figues de barbarie, minarets et scorpions, chameaux immobiles sous le soleil et mitrailleuses prêtes à briser le silence. Et une ville aux églises renversées. L'Éthiopie.

Il y a des choses mystérieuses dans ce pays... dit Corto Maltese à Cush.

Corto est ironique, Cush est intégriste. Corto incarne l'Occident, Cush, le guerrier Danakil, l'Afrique, mais l'écart n'est pas net. Pratt les confronte, mais au fond il mélange et confond leurs caractères. Ils voyagent ensemble dans le désert, sans se soucier de la chaleur et des scorpions, discutent du meilleur moment pour boire le thé et combattent côte à côte.

Il y a beaucoup de triptyques en Éthiopie, dit Jean-Claude Guilbert, les grands, on les met dans les églises, les moyens, dans des sacs, les petits, dans sa poche.

Dans Les Éthiopiques, culture, nature et aventure forment le triptyque de pierre sur lequel se fondent les aventures de Corto. Tout le reste n'est que magie.»