Résumé du livre

Les films de Sergio Leone sont bien connus et adorés du public dans le monde entier, en salles comme lors de leurs diffusions sur les chaînes : la trilogie inaugurée par Pour une poignée de dollars en 1964, suivi de Et pour quelques dollars de plus, puis Le Bon, la Brute et le Truand ; et plus tard la trilogie composée d'Il était une fois dans l'Ouest, Il était une fois la révolution, Il était une fois en Amérique.

Quinze ans de rapports d'amitié ont permis à Noël Simsolo de faire ces entretiens qui couvrent l'ensemble des films de Sergio Leone disparu en 1989, et permettent de découvrir une personnalité aux aspects souvent inattendus. On apprend ainsi que l'inventeur du «western spaghetti» avait de multiples centres d'intérêts dont l'influence éclaire désormais d'un jour nouveau notre vision de son cinéma. Fils d'un cinéaste célèbre réduit au chômage par le fascisme, il se passionne pour le cinéma américain classique, mais aussi pour l'architecture romaine, la peinture surréaliste, la bande-dessinée. Il débute comme assistant de grands cinéastes comme Vittorio de Sica, Robert Wise, William Wyler, Fred Zinnemann, Raoul Walsh ou encore Orson Welles.

Riches d'anecdotes sur la fabrication de ses films, ces entretiens nous renseignent aussi sur ses méthodes de travail, ses rapports avec ses acteurs, dont on retient surtout Clint Eastwood, Charles Bronson, Lee van Cleef, Henry Fonda, Claudia Cardinale, Robert de Niro. Aujourd'hui encore, quelques notes de la musique d'Ennio Morricone suffisent à nous replonger, avec un délice teinté de mélancolie, dans l'univers de Sergio Leone.