Résumé du livre

Des clés et des repères pour tous ceux qui s'intéressent à l'art

Les peintres se sont servis du répertoire des symboles du passé dont la signification est souvent perdue. Ces codes font partie intégrante de la représentation et si le spectateur ne les possède pas, la portée de l'oeuvre peut lui échapper.

Ce livre offre aux lecteurs et visiteurs contemporains un guide de ces différents symboles afin de déchiffrer le sens caché de tableaux célèbres. Comme il n'est pas possible de sceller ces oeuvres dans une seule interprétation, ce guide propose systématiquement plusieurs pistes.

La première partie, « Symbole du temps » est consacrée à la représentation symbolique de la temporalité aux différentes époques de l'histoire européenne. Puis, les parties « Symbole de l'homme » et « Symboles de l'espace » présentent les archétypes de l'humanité et les lieux, issus des traditions religieuses et philosophiques de l'Occident. Enfin, la section « Allégories » s'attache aux représentations et aux personnifications des idées et notions abstraites dans l'art occidental.