Résumé du livre

Lorsqu'il fait jouer en 1642 Cinna au Théâtre du Marais, Corneille, qui a mis la magnanimité au coeur de sa tragédie, offre au public une pièce exemplaire où le coup de théâtre final est aussi un coup de maître. La clémence d'Auguste force l'admiration mais elle est lentement conquise. Et, devant cette tragédie politique, le spectateur n'oublie pas la virtuosité avec laquelle l'auteur l'incite à réfléchir aux passions et à l'exercice d'un pouvoir qui surmonte finalement sa fragilité.