Résumé du livre

Chenets, pelle à braise, souffler, tournebroche cuivres, étains, faïences couteaux... De la cave au grenier, la maison est peuplée d'objets qui l'habitent depuis plusieurs générations. De fabrication courante ou façonnés à la veillée par des mains habiles, souvenirs religieux ou cadeaux de mariage, ces penis trésors nous racontent la destinée, les gestes et la vie des hommes dévoilent aussi leurs convictions et leurs secrets intimes. Emblématiques d'une époque - les lampes Pigeon pour la fin du XIX^e siècle -, symboles d'un art de vivre et d'un savoir-faire, ils ont une «âme». Beaucoup servent encore : on les fabrique à l'ancienne on les adapte aux exigences de notre temps, on les sauve aussi de l'oubli comme les couteaux du pays. Ainsi se perpétuent habitudes gestes recettes de cuisine qui permettent de retrouver les saveurs d'autrefois. Un vrai cordon-bleu ne peut préparer des fntons de porc ou de canard sans l'aide d'un chaudron de cuivre aux flancs noircis par les flammes du feu mais dont l'intérieur soigneusement astiqué, accroche les rais de lumière qui y font chanter des jaunes des orangés et des rouges.

Auteur du livre Le Lagurole, une lame de légende qui a révélé l'étonnante histoire du célèbre couteau de Laguiole et dévoilé ses plus belles pièces. Daniel Crozes raconte à travers tous ces objets la vie d'hier tant à la campagne qu'à la ville : les corvées d'eau, la lessive, le sacrifice du cochon, les conserves la table des jours de tête, les croyances, l'art d'élever le vin, les passions des femmes et des hommes - de la pêche et de la chasse jusqu'aux travaux de la veillée -, la coquetterie des jeunes menées le culte des souvenirs de famille. Il en rappelle l'histoire et l'usage, remet au goût du jour des recettes faciles à réaliser et nous entraîne dans une ronde des métiers disparus comme le contrebandier d'allumettes, l'étameur ou le martineur C'est la maison d'autrefois qui revit.