Résumé du livre

Nous cherchons à donner un sens à tout ce qui arrive et attribuons spontanément une cause aux événements. L'oeuf ou la poule ? Qui est la cause de quoi ?

Il est question de cause, toujours. Or, notre discours conscient sur la causalité est souvent risible pour qui connaît les biais d'attribution causale. On aimerait dire « cause toujours ! » à celui qui se fait fort d'expliquer le pourquoi du comment, tandis qu'on aimerait lui ouvrir les yeux sur le comment du pourquoi.

Nous ressemblons plus souvent que nous le pensons à cet homme qui, durant un trajet en train, jette par la fenêtre une poudre mystérieuse. À un voyageur étonné par ce manège, il répond qu'il s'agit d'une poudre antiéléphants. « Mais il n'y a aucun éléphant par ici ! » s'exclame le voyageur. « Preuve que ma poudre est efficace ! »

Sébastien Allali étudie le fonctionnement de l'attribution causale et ses biais, notamment dans certaines pathologies psychiatriques ou neurologiques. Il envisage les conséquences philosophiques et scientifiques de notre appétence pour la recherche des causes.