Résumé du livre

Une révolution en peinture

Le génie baroque qui électrisa l'histoire de l'art

Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610) n'a jamais laissé indifférent. Célèbre mauvais garçon du Baroque italien, l'artiste savait déclencher les passions autant que le scandale : violent de tempérament, précis dans sa technique et maître ès créativité, c'était aussi un homme perpétuellement en fuite.

Bien que réputé pour son utilisation spectaculaire de la couleur, de la lumière et de l'ombre, c'est avant tout le naturalisme vigoureusement novateur du Caravage qui grava son nom dans les annales de l'histoire de l'art. Plantes de pied crasseuses et chair nue et alanguie, l'artiste laisse même les scènes sacrées ou bibliques s'épanouir avec une humanité fascinante, souvent viscérale. Cet univers pictural bouillant de vie accompagne une biographie personnelle tout aussi tumultueuse, jalonnée d'histoires de dettes, de jeu, de nuits de beuverie, et même d'une accusation de meurtre.

Ce livre rassemble les oeuvres les plus importantes et révolutionnaires du Caravage pour expliquer pourquoi cet artiste est aujourd'hui considéré comme le plus important peintre du Baroque primitif et un des personnages les plus influents de l'histoire de l'art, sans lequel Ribera, Vermeer, Rembrandt, Delacroix, Courbet, et Manet n'auraient jamais peint comme ils l'ont fait.

« Toute oeuvre, peu importe laquelle et par qui elle a été peinte, n'est rien d'autre qu'une vétille puérile si elle n'est pas faite et peinte à partir de la vie. »
- Michelangelo Merisi Da Caravaggio