Résumé du livre

Un spectacle théâtral sur Jean Calvin ? Drôle d'idée pour évoquer la figure du Réformateur de Genève qui passe traditionnellement pour le contempteur des danses, musiques et plaisirs de toutes sortes. Calvin Genève en flammes n'est cependant pas une pièce de théâtre historique au sens strict. Le personnage théâtral nommé dans cette fiction «Jean Calvin» est contradictoire, divisé, loin de la belle cohérence que la légende attribue à sa figure historique. Ce spectacle met en scène une communauté placée devant un choix collectif qui engage son avenir en se donnant une autorité morale. Genève choisit non seulement le parti aventureux d'une Réforme où tout est à inventer, mais elle décide aussi, volontairement, de se placer sous une loi qui contraint à restreindre certaines libertés, à bâtir une cité exemplaire, plus solidaire et plus juste, à éduquer ses citoyens pour mettre la Bible à la portée de tous. La pièce de théâtre dont le texte est ici reproduit, raconte comment ce choix initial est poursuivi, combattu, nié, perverti, comment il divise la communauté, comment il la transforme, au coeur d'un feu qui à la fois consume et illumine.