Résumé du livre

La satire en vers est le genre de prédilection de Boileau. Elle permet au régent du Parnasse de lâcher la bride à ses indignations et à son goût pour le rire. Il s'efforce d'imposer ce que nous appelons une satire noble, une satire apollinienne. Mais comment conjuguer comique et noblesse ? Telle est la tension, voire la contradiction, qu'il s'emploie à rendre acceptable sur le plan moral et esthétique. Le résultat n'est pas à la hauteur de ses attentes. La pression politique et religieuse le contraint finalement à surtout exercer son talent dans le domaine de la critique littéraire. La satire en vers n'est plus en outre un genre en phase avec l'évolution des moeurs et des goûts. Reste le poète, un grand poète lyrique, attachant et sensible.