Résumé du livre

Il revient d'abord à Hölderlin, puis au jeune Nietzsche d'avoir pour la première fois, au XIXe siècle, compris le sens et la portée philosophique véritable de la tragédie grecque, qui avait été mésinterprétée depuis Aristote. Une lecture semblable de la tragédie a été par la suite développée par Heidegger, puis par le psychanalyste Jacques Lacan.

Ces quatre auteurs forment ainsi, à nos yeux, une véritable «constellation» car ils ont renouvelé dans le même sens, mais à chaque fois de manière autonome, la lecture de la tragédie. Ils ont vu en elle rien de moins que la mise au jour conjointe de l'essence de l'homme et de l'essence de l'art, celui-ci étant compris comme le lieu même du dévoilement originel du monde.

Or, une telle question du sens de la tragédie - ou du tragique - est à ce point difficile que ces quatre auteurs, chacun ayant son langage et son angle d'attaque propres, ne seront pas de trop pour nous aider à l'élucider.