Résumé du livre

Quoi de commun entre les toiles de Rembrandt, le cannabis en vente (quasiment) libre et la haute finance internationale ? Tout cela participe au rayonnement d'Amsterdam, qui tente de concilier les images les plus contradictoires. La ville n'a pas réussi à maintenir son rang du XVII^e siècle : un déclin relatif à l'échelle européenne s'est accompagné, à l'intérieur des Pays-Bas, d'une concurrence croissante de Rotterdam et La Haye. A l'ère de la mondialisation, Amsterdam paraît bien petite et elle ne s'est que timidement engagée dans les hautes technologies. Mais une métropole européenne, c'est aussi et peut-être surtout un environnement socio-culturel, un lieu d'échange et d'innovation. A cet égard, Amsterdam, riche des apports des immigrations successives et pionnière de la <>, appartient bien au groupe des grandes métropoles.