Résumé du livre

3 juillet 1944. À Toulouse, le dernier train formé par Vichy s'ébranle. Au cur de l'été le plus chaud du siècle, sous les attaques des Alliés et de la Résistance, il arrivera à Dachau au terme d'un voyage vingt fois plus long que prévu...

Ce convoi transporte neuf cents détenus de camps d'internement: des anciens combattants de la guerre d'Espagne, des résistants, dont des membres de la M.O.I. (main-d'uvre immigrée), combattants venus de toute l'Europe, souvent juifs. Un wagon à bestiaux est destiné aux femmes et deux voitures à quatre cents Allemands: des SS et des feldgendarmes.

À partir de récits, dont ceux de Claude Lévy et Christian de Roquemaurel, d'entretiens avec des rescapés et d'archives, Jürg Altwegg retrace ce terrible voyage et rend hommage à ces combattants étrangers qui ont lutté pour la libération de la France et auxquels l'histoire officielle ne rend pas suffisamment justice: les M.O.I. Il révèle aussi que l'on n'a guère tenté d'arrêter ce train, bien que la Résistance ait eu l'occasion de le faire et que les chars américains l'aient approché...

"Altwegg apporte une remarquable contribution à l'histoire de l'Occupation, de la Collaboration et de la Résistance, ainsi qu'à celle des règlements de comptes et de l'épuration souvent hypocrite qui ont suivi la Libération."

Die Zeit